기면증 증상, 원인, 검사, 비용 및 자가진단 살펴보기

기면증은 낮에도 갑자기 졸음이 오는 증상으로, 신경정신과 질환입니다. 기면증은 대개 외적인 원인이 아닌 중추신경계 문제로 인해 발생합니다. 이번에는 기면증 증상, 원인 및 자가진단에 대해 알아보겠습니다. 

 

 

기면증 증상, 원인, 검사, 비용 및 자가진단

 

기면증이란?

기면증(Narcolepsy, 嗜眠症)은 과도한 졸음 및 수면을 경험하는 신경학적인 장애로, 주로 발작적으로 졸음에 빠져드는 상태를 말합니다. 기면증은 밤에 잠을 충분히 잤어도 낮에 갑자기 졸음에 빠져드는 증세가 나타나고, 졸음과 함께 갑작스러운 무기력증을 수반하기도 합니다. 기면증은 낮 시간에 과도하게 졸리고 REM 수면의 비정상적인 발현, 즉 잠이 들 때나 깰 때 환각, 수면 마비, 수면 발작 등의 증상을 보이는 신경정신과 질환입니다.

 

기면증 증상

수면이 발작처럼 아무 때나 일어날 수 있는 것이 특징입니다. 기면증에는 다양한 증상이 있을 수 있으며, 일반적으로 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.

 

 

▶탈력발작

웃거나 화를 낼 때, 갑자기 렘수면상태로 빠져 들면서 신체근육의 힘이 빠지는 현상이 나타납니다.

▶수면마비(가위눌림)

잠이 들거나 깨려고 할 때 정신은 깨어 있으나 전신근육이 마비되어 움직일 수 없는 상태가 나타납니다. 수면의 시작이나 끝에 나타납니다.

▶입면 환각

잠이 들려고 할 때 환각을 보거나 각성상태에서 잠시 자기도 모르게 어떤 행동을 하기도 합니다.

▶야간수면장애

주간을 포함해서 일반적인 수면시간과는 다른 시간에 졸음이 오기 때문에 정작 수면을 취해야 하는 시간에는 몸이 수면을 취했다고 생각해서 잠을 거부해 불면증을 겪을 수 있습니다.

▶자동 행동

수면 중에도 무의식적으로 특정 행동을 하는 것으로 몽유병과 비슷합니다.

▶과체중

기면증이 있는 사람은 잠을 많이 자서 활동량이 줄어들기 때문에 보통사람보다 과체중이 될 위험이 약 2배 정도 높습니다.

 

이외에도 악몽, 우울증 등이 동반되기도 합니다. 기면증은 정확한 진단과 적절한 치료가 필요한 상태입니다.

 

기면증 원인

유전적인 요인, 바이러스 감염과 같은 다른 요인들도 기면증이 발병하는 데 원인으로 작용할 것이라고 봅니다. 지금까지 연구로는 뇌내 호르몬의 일종인 하이포크레틴 부족을 유발하는 질환 혹은 상황이 기면증의 원인이라는 설이 유력합니다.

 

하이포크레틴은 사람의 뇌를 깨어 있도록 하며 꿈꾸는 수면을 조절하는 역할을 합니다. 그런데 기면증 환자의 경우 뇌내 하이포크레틴 농도가 정상인에 비해 대체로 낮은 것으로 확인됐습니다. 하이포크레틴을 만드는 세포 역시 기면증 환자가 정상인에 비해 크게 줄어들어 있으며, 기면증의 또 다른 증상인 탈력발작을 보이는 환자에게서 하이포크레틴 농도는 특히 더 낮습니다.

 

기면증 검사 및 비용

기면증으로 진단받기 위해서는 크게 두 가지 검사를 거쳐야 합니다. 하나는 수면다원검사로, 야간에 하는 검사이며, 다른 하나는 MSLT로, 주간에 하는 검사입니다.

 

 

▶수면다원검사(PSG, Polysomnography)

첫날 밤부터 이튿날 아침까지 야간검사가 진행되는데, 주어진 시간 동안 제대로 수면을 취했는지, 수면 주기가 얼마 동안 어떻게 진행되었는지, 코골이/수면무호흡/하지불안 등이 있지는 않은지 등의 사항들을 검사합니다. 머리에 전극을 여러 개 붙이고 하루 동안 병원에서 자게 됩니다.

 

▶MSLT(Multiple Sleep Latency Test) 검사

야간검사를 통해 충분한 수면을 취한 이후엔, 이튿날 아침과 낮 시간 동안 5회에 걸쳐 주간검사를 진행하는데, 2시간 동안 깨어있다 30분 동안 누워있다를 반복하면서 매번 수면 상태에 빠질 때까지 얼마만큼의 시간이 걸리는지를 측정하여 기면증 여부를 판단하게 됩니다.

 

▶비용

비급여항목으로 비용은 약 80~100만 원 가량이었지만, 의료 보험이 적용되면서 두 검사를 합쳐 약 20만 원 정도입니다.

 

만약 기면증이 의심된다면 가급적 전문적인 수면클리닉 또는 대학병원의 수면센터를 찾아가는 것이 좋습니다. 검사하기 전 앱워스 주간 졸림 자가평가 척도(Epworth Sleepiness Scale)와 상담을 통해 수면검사가 필요한지 판단합니다.

 

기면증 자가진단

 자가진단을 통해 기면증에 대한 초기적인 평가를 할 수 있지만, 정확한 진단을 받기 위해서는 의료 전문가인 신경과 의사나 수면의사와 상담하는 것이 좋습니다. 아래의 질문들은 자가진단을 위한 참고 사항으로서 사용될 수 있습니다. 다음 질문에 대해 '예' 또는 '아니요'로 대답해 보세요.

 

▶평소에 졸음을 자주 느끼나요?

▶자동차를 운전하거나 위험한 장비를 다루는 도중에 갑자기 졸린 감각이 들 때가 있나요?

▶예상치 못한 상황에서 자동적으로 잠이 들어, 깨어날 때가 있나요?

▶집중력을 유지하는 것이 어려워서, 수업이나 회의 중에 잠이 들기도 하나요?

▶하루 중 몇 차례 졸음 때문에 일상생활이 어려워진 적이 있나요?

▶수면 시간이 충분해도 아침에 피곤함을 느끼는 경우가 있나요?

▶예를 들어, 독서, TV 시청, 노래 듣기 등을 하면서 갑자기 졸리거나 잠이 오는 경우가 있나요?

▶수면 중에 호흡이 가끔 중단되는 증상을 느낀 적이 있나요?

 

위 질문에 대한 긍정적인 답변이 여러 개 있다면, 기면증의 가능성이 있으므로 의료 전문가와의 상담이 필요합니다.

 

 

결론

이번에는 기면증의 증상, 원인, 검사, 비용 및 자가 진단에 대해 알아보았습니다. 기면증은 중추신경계 문제로 인해 일상생활에 지장을 끼칠 수 있는 신경계 질환으로, 조기 진단과 적절한 치료가 필요합니다. 치료 방법에는 약물 치료와 행동치료가 있으며, 환자의 상황에 따라 적절한 방법을 선택해야 합니다. 만약 지속적이고 심각한 기면증이나 졸음 상태가 있다면, 해당 증상을 평가하고 적절한 치료를 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.

 

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※ 면책 조항 : 이 포스팅의 내용은 일반적인 정보 제공만을 목적으로 하며 전문적인 의학적 조언으로 대신하여 사용해서는 안 됩니다. 의학적 문제와 관련하여 질문이 있는 경우, 항상 의사나 전문 의료 서비스 제공자와 상담하시길 바랍니다.