고지혈증이란? 원인과 증상 살펴보기

고지혈증은 현대인의 건강을 위협하는 대표적인 질병 중 하나입니다. 지방의 대사장애로 인해 혈액 속 콜레스테롤 수치가 높아지면서 발생하는 이 질병에 대해 자세히 알아보겠습니다. 이번 글에서는 고지혈증이란 무엇인지, 그 원인과 증상을 살펴보겠습니다.

 

 

고지혈증의 원인 및 증상

 

고지혈증이란?

고지혈증(Hyperlipidemia)은 콜레스테롤과 중성지방을 포함한 혈중 지방(지질) 수치가 비정상적으로 높은 상태를 의학적으로 지칭하는 용어입니다. 고지혈증은 유전될 수도 있지만, 불균형한 식습관이나 지나치게 적은 신체 활동 등 생활 습관 요인으로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 고지혈증은 고콜레스테롤혈증으로도 알려져 있으며, 혈류 내 지질(지방) 수치가 높아진 상태를 말합니다.

 

고지혈증을 유발하는 지질에는 흔히 '나쁜' 콜레스테롤이라고 불리는 저밀도 지단백(LDL) 콜레스테롤과 '좋은' 콜레스테롤이라고 불리는 고밀도 지단백(HDL) 콜레스테롤의 두 가지 주요 유형이 있습니다. LDL 콜레스테롤 수치가 높고 HDL 콜레스테롤 수치가 낮으면 동맥에 플라크가 형성되어 동맥경화 및 혈관 협착으로 이어질 위험이 높아집니다.

 

 

콜레스테롤에 대한 이해

콜레스테롤은 지단백질이라고 하는 단백질에 붙어 혈류를 통해 이동하는 지방 물질입니다. 혈중 콜레스테롤이 너무 많으면 혈관 벽에 쌓여 플라그를 형성할 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 플라크 침전물은 더 커지고 동맥이 막히기 시작합니다. 콜레스테롤에는 LDL과 HDL의 두 가지 유형이 있습니다. LDL(나쁜) 콜레스테롤은 동맥 벽에 쌓여 동맥을 딱딱하고 좁게 만듭니다. HDL(좋은) 콜레스테롤은 과도한 '나쁜' 콜레스테롤을 청소하여 동맥에서 간으로 다시 이동시킵니다.

 

고지혈증의 원인

고지혈증은 혈중 지질(지방), 특히 콜레스테롤과 트리글리세리드 수치가 높은 상태를 말합니다. 고지혈증은 심장병 및 뇌졸중과 같은 심혈관 질환의 중요한 위험 요인입니다. 고지혈증의 원인과 위험 요인은 다음과 같은 내용이 포함될 수 있습니다.

 

▶잘못된 식습관

포화 지방, 트랜스 지방, 콜레스테롤이 많은 음식을 섭취하면 혈중 지질 수치가 높아질 수 있습니다. 여기에는 지방이 많은 육류, 전지방 유제품, 가공식품, 튀긴 음식이 포함됩니다.

 

▶앉아서 생활하는 습관

신체 활동 부족은 지질 수치 상승의 원인이 될 수 있습니다. 규칙적인 운동은 HDL(좋은) 콜레스테롤을 높이고 LDL(나쁜) 콜레스테롤과 중성지방을 낮추는 데 도움이 됩니다.

 

▶비만

과체중 또는 비만은 중성지방과 LDL 콜레스테롤 수치를 높이고 HDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 것과 관련이 있습니다. 특히 허리 주변의 과도한 체지방은 고지혈증 발병의 원인이 됩니다.

 

▶유전 및 가족력

일부 개인은 높은 지질 수치에 대한 유전적 소인을 가지고 있을 수 있습니다. 가족성 고콜레스테롤혈증과 같은 특정 유전 질환은 콜레스테롤 수치를 크게 높일 수 있습니다.

 

▶나이와 성별

나이가 들수록 지질 수치는 증가하는 경향이 있습니다. 남성은 일반적으로 폐경 전 여성에 비해 콜레스테롤 수치가 더 높습니다. 그러나 폐경 후에는 여성의 지질 수치가 증가할 수 있습니다.

 

▶당뇨병 및 대사 증후군

당뇨병과 대사 증후군(복부 비만, 고혈압, 인슐린 저항성, 이상지질혈증을 포함하는 질환의 집합체)은 지질 수치를 높이는 것과 관련이 있습니다.

 

▶흡연

흡연은 혈관을 손상시키고 HDL 콜레스테롤을 낮추어 LDL 콜레스테롤이 쌓여 플라크를 형성하기 쉽게 만듭니다.

 

▶특정 약물

특정 유형의 이뇨제, 베타 차단제, 코르티코스테로이드, HIV 치료에 사용되는 항레트로바이러스제 등 일부 약물은 지질 수치를 높일 수 있습니다.

 

▶기타 건강 상태

신장 질환, 갑상선 기능 저하증, 간 질환, 특정 호르몬 장애와 같은 특정 질환은 고지혈증의 원인이 될 수 있습니다. 고지혈증은 단일 원인보다는 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 경우가 많다는 점에 유의해야 합니다.

 

고지혈증의 증상

 

고지혈증 또는 혈중 지질 수치가 높은 고지혈증은 그 자체로는 특별한 징후와 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다. 고지혈증은 일반적으로 침묵의 질환으로, 혈액 검사를 받거나 높은 지질 수치와 관련된 합병증을 경험하기 전까지는 고지혈증을 인지하지 못할 수 있습니다. 그러나 고지혈증이 심혈관 질환으로 이어지면 다음과 같은 특정 증상이 나타날 수 있습니다.

 

▶잔토마(Xanthoma)

잔토마는 일반적으로 눈, 팔꿈치, 무릎 또는 엉덩이 주위의 피부에 노란 결절로 나타나는 지방 침전물입니다. 잔토마는 높은 콜레스테롤 수치를 나타낼 수 있습니다.

 

▶흉통 또는 협심증

지질 수치가 높아지면 동맥에 플라크가 형성되어 심장으로 가는 혈류가 감소할 수 있습니다. 이는 협심증으로 알려진 흉통이나 불편함을 유발할 수 있습니다.

 

▶숨가쁨

동맥이 좁아져 심장으로 가는 혈류가 감소하면 호흡 곤란이나 호흡 곤란이 발생할 수 있으며, 특히 신체 활동 중에 호흡 곤란이 발생할 수 있습니다.

 

▶심장 마비

플라크에 형성된 혈전으로 인해 관상동맥이 완전히 막히면 심장마비가 발생할 수 있습니다. 증상으로는 가슴 통증 또는 압박감, 팔, 턱 또는 목으로 퍼지는 통증, 발한, 메스꺼움, 호흡 곤란 등이 있습니다.

 

▶뇌졸중

뇌에 혈액을 공급하는 동맥이 혈전이나 파열된 플라크에 의해 막히면 뇌졸중이 발생할 수 있습니다. 증상으로는 얼굴, 팔, 다리의 갑작스러운 힘 약화 또는 마비(보통 신체 한쪽), 혼란, 말하기 또는 이해하기 어려움, 시력 문제, 현기증, 심한 두통 등이 있을 수 있습니다.

 

이러한 증상은 고지혈증 자체보다는 고지혈증의 합병증과 관련이 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 정기적인 지질 검사와 평가는 조기 발견과 개입을 위해 매우 중요합니다.

 

 

결론

고지혈증은 건강한 식습관과 생활 습관으로 예방할 수 있습니다. 하지만 이미 고지혈증에 걸린 경우에도 적극적인 치료와 건강한 생활 습관으로 증상을 완화할 수 있습니다. 정기적인 검진과 건강한 식습관, 적극적인 운동 등을 통해 고지혈증을 예방하는 것이 가장 중요합니다. 우려되는 증상이 나타나거나 고지혈증 위험 요인이 있는 경우, 의료 전문가와 상담하여 적절한 평가와 지침을 받는 것이 좋습니다.

 

<함께 읽으면 좋은 글>

 

콜레스테롤 정상 수치와 콜레스테롤 낮추는 음식 11가지

콜레스테롤 정상 수치와 콜레스테롤 낮추는 음식 11가지

 

침묵의 살인자 고혈압! 정상 수치와 원인, 증상 및 예방법 파악하기

침묵의 살인자 고혈압! 정상 수치와 원인, 증상 및 예방법 파악하기

 

갱년기 증상 및 갱년기에 좋은 음식

갱년기 증상 및 갱년기에 좋은 음식

 

당뇨 초기 증상, 당뇨병 유형, 원인 및 예방법

당뇨 초기 증상, 당뇨병 유형, 원인 및 예방법

 

 

※ 면책 조항 : 이 포스팅의 내용은 일반적인 정보 제공만을 목적으로 하며 전문적인 의학적 조언으로 대신하여 사용해서는 안 됩니다. 의학적 문제와 관련하여 질문이 있는 경우, 항상 의사나 전문 의료 서비스 제공자와 상담하시길 바랍니다.